Cawan itu dinamakan sempena penciptanya, ahli kimia Jerman Karl Max. Pada tahun 1908, Karl Max mereka bentuk -termos kaca berdinding dua dengan penutup dan pemegang, khusus untuk aktiviti luar dan minum minuman panas. Cawan ini bukan sahaja memanaskan minuman panas tetapi juga menghalang melecur, menjadikannya sesuai untuk aktiviti luar dan perjalanan. Oleh kerana reka bentuk dan fungsinya yang sangat baik, ia mula dipanggil "Max Mug" sebagai penghormatan kepada penciptanya.
Lama kelamaan, Max Mug menjadi popular di seluruh dunia, menjadi bekas minuman biasa dalam kehidupan seharian. Orang ramai mula menggunakannya untuk menyimpan minuman panas seperti susu, kopi dan teh, dan juga untuk minum sup semasa bekerja atau rehat. Populariti Max Mug juga mendorong kepelbagaian reka bentuk cawan, menghasilkan pelbagai bentuk, warna dan bahan untuk memenuhi keperluan kumpulan yang berbeza.
Walau bagaimanapun, nama "Max Mug" secara beransur-ansur dipermudahkan kepada "mug" semasa penyebarannya, perubahan mungkin disebabkan oleh tabiat bahasa dan sebutan yang dipermudahkan. Walaupun ditukar nama, fungsi dan konsep reka bentuk mug kekal tidak berubah; ia kekal sebagai bekas minuman yang amat diperlukan dalam kehidupan seharian manusia.
